По мнению холистиков, гармония с окружающим миром и самим собой – основа физического и психического здоровья человека, и в этом смысл их работы. Но главным фактором, разрушающим эту гармонию или препятствующим её достижению, является стресс.
Стресс существовал всегда, так как человеку постоянно приходилось адаптироваться к окружающему миру. С развитием человечества менялись источники и типы стресса: чем сложнее и выше организация общества, тем больше источников стресса и выше многообразие их проявлений и тем сложнее их выявление и губительнее последствия. Современный человек постоянно подвергается стрессам, создавая их дома и на работе. Особый стресс испытывают люди, проживающие в нашей стране. Постоянная нестабильность общества, неуверенность в завтрашнем дне одинаково отражаются и на социально успешных людях, и на тех, кто не смог адаптироваться к новым условиям жизни.
Под словом «стресс» мы привыкли понимать все негативные жизненные проявления и реакцию на них. Тем не менее, понятие «стресс» имеет научное определение и существует теория стресса, разработанная Гансом Селье. По его определению, «стресс – это состояние биологической системы, которое проявляется определенным синдромом, состоящим из всех изменений, которые инициируются неспецифическими воздействиями».
Сами по себе хроническая усталость, депрессия или напряжение не являются стрессом, но могут сопровождать его. Проявления стресса могут быть различными и зависят от генотипа и фенотипа, индивидуальных особенностей человека, но в его основе будут лежать одни и те же физиологические реакции, которые развиваются независимо от причины. Стресс может быть вызван страхом,образом жизни , неправильным питанием, напряжённой работой, неудавшейся личной жизнью, эмоциональным потрясением, воздействием агрессивной внешней среды или монотонной, изнуряющей работой, но реагировать на него организм будет одинаково. Основными органами, на которых в первую очередь сказывается воздействие любого стресса, являются гипофиз, гипоталамус, надпочечники и симпатическая нервная система.
Самыми распространенными являются стрессы физического и психического происхождения. Физический стресс часто бывает у людей которые много работают физически и спортсменов и затрагивает опорно—двигательную систему, что может привести к контрактурам, мышечной гипертонии артритам , артрозам ,остеохондроза , протрузиях , грыжам, кардиологическим заболеваниям , варикозу и т.д.